Quand l’hiver glace les jardins et que la terre devient dure comme de la pierre, le rouge-gorge, petit oiseau familier, lutte pour survivre. Pourtant, sans le savoir, beaucoup d’entre nous jettent à la poubelle ce qui pourrait littéralement lui sauver la vie : certains restes de cuisine.
Pourquoi les rouges-gorges souffrent en hiver
Le rouge-gorge a un métabolisme rapide : il doit maintenir une température corporelle élevée, même quand il gèle dehors. Pour ça, il a besoin de beaucoup d’énergie. Or, en janvier, la terre est gelée, il ne peut plus attraper de vers ni d’insectes. Et les baies sauvages ont disparu ou sont pourries.
S’il ne trouve pas assez à manger avant la tombée de la nuit, il peut tout simplement mourir de froid. C’est pourquoi il s’approche des jardins, des maisons… et des fenêtres.
Les restes de cuisine qui peuvent l’aider à survivre
Ce que vous considérez peut-être comme des déchets peut devenir une source précieuse d’énergie pour lui. À condition de choisir les bons aliments, et de les préparer correctement.
Ce que vous pouvez lui donner
- Pâtes cuites sans sel (refroidies, sans sauce ni huile)
- Riz nature cuit sans assaisonnement
- Pommes de terre bouillies, non salées ni beurrées
- Fromage à pâte dure doux (type emmental, coupé en tout petits morceaux)
- Couenne de bacon crue et non salée, finement hachée
Ces aliments sont faciles à digérer pour les rouges-gorges. Ils avalent sans mâcher, donc tout doit être coupé petit, pour qu’ils ne s’étouffent pas ou ne blessent pas leur bec.
Ce qu’il faut éviter absolument
- Les aliments salés, gras ou épicés
- Les restes cuits avec des sauces (fromagère, tomate, etc.)
- Le bacon fumé ou salé, à cause des conservateurs
Le sel, même en petite quantité, peut endommager les reins des oiseaux et provoquer une déshydratation sévère. Il ne faut jamais leur donner des légumes cuits à l’eau salée ou tout aliment riche en additifs.
Où placer la nourriture pour attirer les rouges-gorges
Pour donner un vrai coup de pouce à ces oiseaux, l’emplacement compte autant que le contenu. Voici quelques astuces :
- Choisissez un endroit calme : sous un buisson ou près d’une haie, ils s’y sentiront plus en sécurité.
- Utilisez une coupelle ou une petite table à oiseaux, à hauteur d’œil si possible, pour en profiter depuis votre fenêtre.
- Nettoyez régulièrement l’endroit pour éviter la prolifération de bactéries.
Quand un rouge-gorge se sent en confiance, il reviendra chaque jour. Et parfois, il se posera juste devant votre vitre, comme pour vous remercier.
Un petit geste, un grand impact
Selon des associations de protection des oiseaux, comme la RSPCA, ces gestes simples peuvent sauver des vies. Il ne s’agit pas de nourrir les oiseaux à longueur d’année, mais de les aider à passer le cap le plus difficile.
Alors la prochaine fois que vous cuisinez du riz ou que vous avez une fin de morceau de fromage doux, pensez-y. En les déposant dehors, vous offrez une chance de plus à un rouge-gorge de traverser l’hiver. Et en retour, vous profiterez de sa présence vive, familière, presque magique, dans le silence gelé de votre jardin.
